При ушибе головного мозга имеется сочетание общемозговых симптомов с очаговыми, соответствующими локализации травматического очага. В момент травмы практически невозможно дифференцировать сотрясение мозга средней тяжести и тяжелой степени от ушиба мозга, так как локальные симптомы затушеваны общемозговыми явлениями. Кроме того, при ушибе мозга всегда имеются признаки его сотрясения, так что можно говорить о сочетании двух видов поржения.
После травмы в первые часы, иногда сутки состояние больного тяжелое. Длительность утраты сознания бывает различной — от нескольких часов до нескольких суток. Иногда развивается коматозное состояние. Кожные покровы бледные, реже гипереморованные. Пульс замедлен (брадикардия), слабого наполнения и напряжения. Артериальное давление снижено. Дыхание аритмичное, поверхностное. Через несколько часов выявляются менингсальные симптомы. Могут наблюдаться общие или фокальные судороги. Отмечается многократная рвота.
При спинномозговой пункции ликвор вытекает под повышенным давлением, прозрачный или ксантохромный (небольшая примесь крови). Выявляются очаговые симптомы, обусловленные контузнонными очагами в области удара и противоудара. При повреждении лобных долей у больного выражены психические расстройства, вялость, безынициативность, иногда сменяющиеся возбуждением, агрессивностью или благодушием (эйфория). Выражены нарушения памяти, внимания. Парезов и параличей может не наблюдаться, но довольно часто отмечаются расстройства координации. При расположении контузионных очагов в больших полушариях мозга наблюдается геммпарез или тема плегня.