Сколько всего в мире существует сортов чая? Тысячи. А в Китае изготавливают более пятисот разновидностей. Такое величайшее разнообразие обусловлено тем, что чайный лист совершенно по-разному обрабатывают.
Лист чайного дерева – зеленый. Если его просто высушить, размолоть и спрессовать (или скрутить) – получится зеленый чай. Для того, чтобы сделать черный, красный или желтый, листья завяливают и подвергают ферментированию, а только потом прессуют для продажи.
Сорта китайского чая отличаются друг от друга по способу и степени обработки, сорту чайного куста, расположения листьев, месту производства.
Неферментированный чай обычно зеленый, он сохраняет все полезные вещества. Полуферментированные сорта китайского чая называют словом «улун». Этот чай не имеет аналогов во всем мире. Произрастает чай для улуна в Гуандуне, Фуцзяне и на Тайване. Ферментированный китайский чай – красный. При ферментизации теряются витамины, зато появляется больше тонизирующих веществ.
Сорта китайского чая делят и по молодости листьев. Выделяют чаи из молодых почек («желтые чаи»), из старых грубых листьев («черные чаи»), с добавлением цветов и душистых трав («цветочные чаи»).
Самыми популярными в Китае и в России, где уже можно свободно купить китайский чай, являются следующие чаи:
- Си-ху Лун-Цзин (зеленый чай «Колодец Дракона озера Си-Ху»),
- Хуан-Шань Мао-Фэн (зеленый чай «Мохнатые пики горы Хуан-Шань»),
- Тай-Пин Хоу-Куй (зеленый чай «Главарь из Хоу-Кэна уезда Тай-Пин»),
- Дун-Тин Би-Ло (зеленый чай «Изумрудные дунь-тинские спирали весны»,
- Тай-Ши Улун (улунский чай «Черный дракон Тайваня»),
- Те Гуаньинь (улунский чай «Бодхисаттва Гуаньинь»),
- Ци-Хун (красный чай уезда Ци-мэнь),
- Пу-Эр (черный чай),
- Моли Инь-Чжэнь (жасминовый чай «Серебряный пух с горы Тянь-Шань»).
И хоть традиции чаепития в России не такие древние, как в Китае, можно говорить о том, что китайские чаи сейчас в моде.