Свойства организма человека определяют характер течения инфекционного процесса. При заражении в организме возникают ответные реакции, которые определяются его реактивностью — способностью организма приводить в действие свои физиологические системы, направленные на инактивацию, разрушение и выведение возбудителя, а также на компенсацию нарушенных функций. Реактивность является таким же свойством организма, как рост, размножение, питание, обмен веществ и определяется, прежде всего, состоянием нервной, эндокринной и иммунной систем целостного организма. Такие сложные реакции организма, как лихорадка, воспаление, аллергия являются механизмами реактивности, определяющими ее приспособительное значение. Реактивность организма тесно связана с его резистентностью — устойчивостью организма к воздействию различных повреждающих факторов внешней среды. Одним из свойств резистентности является иммунитет.